¿Qué es el Mindfulness?

El Mindfulness es una práctica relacionada con el momento presente, en la que, a través de la atención activa, se alcanza un mayor nivel de consciencia tanto del entorno como del propio mundo interior. Se puede definir como “consciencia aumentada” o “consciencia emergente tras prestar atención de forma intencionada al momento presente, sin emitir juicios y valorando las experiencias momento a momento” (Kabat-Zinn, 2003, p.145).

Mindfulness vs. Meditación

No se debe confundir el Mindfulness con la meditación, ya que su objetivo no es el de alcanzar un nivel de consciencia más elevado o de distanciarse de la experiencia presente, sino aumentar la consciencia acerca de lo que nos está rodeando en el aquí y ahora. 

Enfocándose en el momento presente, la práctica del Mindfulness tiene como objetivo tomar consciencia y observar los estímulos internos y externos que se encuentran en un proceso de constante cambio (Baer, 2003). Esta práctica proporciona mayor relevancia al presente de la persona, que a menudo suele pasar desapercibido por estar focalizados en el momento pasado o futuro.

Mindfulness vs. Relajación

Si bien es cierto que el ejercicio del Mindfulness puede tener como resultado una mayor relajación tanto a nivel físico como mental, esta práctica se diferencia de las técnicas de relajación en que su objetivo final no es el relajarse, sino ser más consciente y aceptar nuestro estado mental y físico actual.

¿Qué beneficios puede aportar el Mindfulness?

A nivel cognitivo, esta práctica puede contribuir a una mayor flexibilidad y a cambios de pensamiento (Kabat-Zinn, 1990). La mayor focalización atencional en la que se basa el Mindfulness puede contribuir en el desarrollo de habilidades ejecutivas y prácticas, fomentar una mayor memoria de trabajo y de resolución de problemas y razonamiento (Semple et al., 2010; Flook et al., 2010; Saltzman & Goldin, 2008; Fontana & Slack, 1997; Napoli et al., 2005).

Otras investigaciones han relacionado el Mindfulness con el funcionamiento emocional, social y físico; en el nivel de estrés, ansiedad, reactividad general y conductual (Joyce et al., 2010), sueño, autoestima, autoconsciencia y habilidades de manejo emocional (Miners, 2008; Wall, 2005; Broderick & Metz, 2009).

En la práctica clínica

A nivel clínico, la filosofía subyacente al Mindfulness se podría considerar en sí misma una intervención relacionada con la autorregulación y consciencia de uno mismo. El primer paso para el desarrollo personal y el afrontamiento de dificultades implícito en una psicoterapia es la consciencia de que existe un problema, de un patrón recurrente o de un conflicto. El uso de la consciencia focalizada en el presente facilita la emergencia de las necesidades y dificultades personales, fomentando la búsqueda de soluciones junto con el terapeuta. 

En la práctica clínica el Mindfulness está siendo utilizado en el tratamiento de numerosos problemas físicos y psicológicos, entre los que se encuentran el estrés, ansiedad, depresión, dolor crónico, adicciones y trastornos de la alimentación (Baer, 2003). En la actualidad existen diversas técnicas psicoterapéuticas en las que Mindfulness juega un papel destacado como, por ejemplo:

• MBSR – Técnica de reducción del estrés basada en Mindfulness (Kabat-Zinn, 2003)

• MBCT – Terapia cognitiva basada en Mindfulness (Segal, Williams y Teasdale, 2002)

• ACT – Terapia de aceptación y compromiso (Hayes, 2005)

• DBT – Terapia conductual dialéctica (Linehan, 1993; García Palacios, 2006).

Referencias

• Baer, R.A. (2003). Mindfulness training as clinical intervention: A conceptual and empirical review. Clinical Psychology: Science and Practice, 10(2), 125-143.
• Broderick, P.C. & Metz, S. (2009). Learning to BREATHE: A pilot trial of a mindfulness curriculum for adolescents. Advances in School Mental Health Promotion, 2(1), 35-45.
• Flook, L., Smalley, S.L., Kitil, M.J., Galla, B.M., Kaiser-Greenland, S., Locke, J., Ishijima, E. & Kasari, C. (2010). Effects od mindful awareness practices on executive functions in elementary school children. Journal of Applied School Psychology, 26(1), 70-95.
• Fontana, D. & Slack, I. (1997). Teaching meditation to children: A practical guide to the use and benefits of meditation techniques. Boston: Element.
• Garcia-Palacios, A. (2006). La terapia dialéctico comportamental. EduPsykhé: Revista de psicología y psicopedagogía, 5(2), 255-272.
• Hayes, S. C. (2005). Get out of your mind and into your life: The new acceptance and commitment therapy. New Harbinger Publications.
• Hooker, K.E. & Fodor, I.E. (2008). Teaching mindfulness to children. Gestalt Review, 12 (1), 75-91.
• Kabat-Zinn, J. (1990). Full catastrophe living: Using the wisdom of your body and mind to face stress, pain and illness. New York: Delacorte.
• Kabat-Zinn, J. (2003). Mindfulness-based interventions in context: past, present and future. Clinical Psychology: Science and Practice, 10 (2), 144-156.
• Linehan, M. M. (1993). Dialectical behavior therapy for treatment of borderline personality disorder: implications for the treatment of substance abuse. NIDA research monograph, 137, 201-201.
• Miners, R. (2008). Collected and connected: Mindfulness and the early adolescent. Dissertations Abstracts International: Section B. The Sciences and Engineering, 68, 9.
• Napoli, M., Krech, P.R. & Holley, L.C. (2005). Mindfulness training for elementary school students. Journal of Applied School Psychology, 21(1), 99-125.
• Saltzman, A. & Goldin, P. (2008). Mindfulness based stress reduction for school-age children. In S.C. Hayes & L.A. Greco (Eds.), Acceptance and mindfulness interventions for children, adolescents and families, (pp.139-161). Oakland, CA: Context Press/New Harbinger.
• Segal, Z. V., Williams, J. M. G., & Teasdale, J. D. (2002). Mindfulness-based cognitive therapy for depression: A new approach to relapse prevention. New York: Guilford.
• Semple, R.J., Lee, J., Dinelia, R. & Miller, L. (2010). A randomized trial of mindfulness-based cognitive therapy for children: Promoting mindful attention to enhance social-emotional resiliency in children. Journal of Child and Family Studies, 19(2), 218-229.
• Wall, R.B. (2005). Tai Chi and mindfulness-based stress reduction in a Boston public middle school. Journal of Paedriatic Health Care, 19 (4), 230-237.
• Weare, K. (2012). Evidence for the impact of mindfulness on children and young people. The Mindfulness In Schools Project, 1-12.