El proceso de construcción y consolidación de la identidad se prolonga a lo largo de toda la adolescencia e inicio de la etapa adulta. En muchos casos, requiere de numerosos intentos antes de empezar a poder considerarse relativamente estable o definitiva.
Los distintos modelos teóricos identifican dos periodos evolutivos clave para su definición que oscilan entre los 15 y 18 años y, según una visión más prolongada, entre los 18 y 22 años.
